ข้อตกลงภาษีศุลกากรระหว่างสหรัฐฯ และจีนที่มีผลผูกพันมานานช่วยกระตุ้นการค้าอุปกรณ์กีฬาทั่วโลก อุตสาหกรรมพาเดลและพิกเคิลบอลพร้อมเติบโต

ในวันนี้ สหรัฐฯ และจีนได้ประกาศข้อตกลงด้านภาษีศุลกากรฉบับสมบูรณ์ ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญที่มีแนวโน้มว่าจะช่วยปรับเปลี่ยนพลวัตทางการค้าระหว่างประเทศ โดยข้อตกลงดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากการเจรจาที่เจนีวาเป็นเวลานานหลายเดือน ข้อตกลงร่วมกันดังกล่าวได้รับการยกย่องว่าเป็น "ก้าวสำคัญที่ทุกฝ่ายได้ประโยชน์" โดยจะยกเลิกภาษีศุลกากรที่บังคับใช้มายาวนานสำหรับสินค้าหลายร้อยรายการ ซึ่งรวมถึงการลดภาษีอุปกรณ์กีฬา เช่น ไม้พายสำหรับเล่นพาเดลและพิกเคิลบอล สำหรับผู้ผลิตและผู้ส่งออกในอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตเหล่านี้ ข้อตกลงดังกล่าวจะเปิดโอกาสที่ไม่เคยมีมาก่อนในการขยายการเข้าถึงตลาดและเสริมสร้างความร่วมมือระหว่างภูมิภาคแปซิฟิก

ข้อพิพาทยาวนานหลายทศวรรษได้รับการแก้ไขแล้ว

ข้อตกลงดังกล่าวยุติความขัดแย้งทางการค้าที่เริ่มต้นขึ้นในช่วงหลายปีจากสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯ และจีนในช่วงปลายทศวรรษ 2010 ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ภาษีศุลกากรสำหรับสินค้ากีฬาที่ผลิตในจีนผันผวนระหว่าง 15% ถึง 25% ทำให้ผู้นำเข้าของสหรัฐฯ มีความไม่แน่นอน และทำให้ราคาสินค้าอุปโภคบริโภคสูงขึ้น พิกเคิลบอล ซึ่งเป็นกีฬาที่เติบโตเร็วที่สุดในอเมริกาเป็นเวลา 3 ปีติดต่อกัน และพาเดล ซึ่งเป็นกีฬาลูกผสมระหว่างเทนนิสและสควอชที่มีความนิยมเพิ่มขึ้น ต่างเผชิญกับความตึงเครียดเป็นพิเศษ ผู้ค้าปลีกมักจะโยนภาระภาษีศุลกากรให้กับผู้บริโภค ทำให้ความต้องการไม้พายและอุปกรณ์เสริมระดับพรีเมียมลดลง

“การประกาศในวันนี้ไม่ได้เกี่ยวกับภาษีศุลกากรเพียงอย่างเดียว แต่ยังเกี่ยวกับการรักษาเสถียรภาพของห่วงโซ่อุปทานและการสร้างความไว้วางใจใหม่” แคเธอรีน โลว์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ กล่าวระหว่างการแถลงข่าวที่เจนีวา “การขจัดอุปสรรคเหล่านี้จะช่วยให้ธุรกิจสามารถสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ แข่งขัน และส่งมอบคุณค่าให้กับนักกีฬาหลายล้านคนได้”

ประโยชน์ทันทีสำหรับซัพพลายเออร์ Padel และ Pickleball

สำหรับผู้ผลิตในจีนที่เชี่ยวชาญด้านอุปกรณ์พาเดลและพิกเคิลบอลประสิทธิภาพสูง ข้อตกลงดังกล่าวช่วยคลี่คลายปัญหาสำคัญ ลูกค้าในสหรัฐฯ ซึ่งคิดเป็นกว่า 60% ของยอดขายไม้พายพิกเคิลบอลทั่วโลก เริ่มกังวลกับต้นทุนนำเข้าที่ไม่สามารถคาดเดาได้ “ตอนนี้ลูกค้าของเราสามารถสั่งซื้อได้อย่างมั่นใจ เพราะรู้ว่าไม่มีภาษีศุลกากรหรือความล่าช้าที่ซ่อนอยู่” จาง เว่ย ซีอีโอของ PowerStrike Sports ซึ่งตั้งอยู่ในเซินเจิ้น ซึ่งเป็นผู้ส่งออกไม้พายคอมโพสิตชั้นนำ กล่าว “ความชัดเจนนี้ทำให้เราสามารถมุ่งเน้นไปที่การวิจัยและพัฒนาและความร่วมมือระยะยาวได้”

นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมคาดการณ์ว่าการยกเลิกภาษีศุลกากรจะทำให้ราคาปลีกของไม้พายระดับพรีเมียมลดลง 12-18% ซึ่งจะช่วยเร่งการนำไปใช้ในตลาดทั้งแบบลำลองและแบบมืออาชีพ เนื่องจากผู้เล่นในสหรัฐฯ เพียงประเทศเดียวมีส่วนร่วมในกีฬาปิ๊กเกิลบอลมากกว่า 50 ล้านคน ซัพพลายเออร์จึงคาดการณ์ว่าคำสั่งซื้อจะเพิ่มขึ้น 30% ภายในไตรมาสที่ 4 ปี 2025

ชัยชนะเชิงกลยุทธ์สำหรับธุรกิจอเมริกัน

แบรนด์และผู้ค้าปลีกในสหรัฐฯ ก็มีโอกาสได้รับประโยชน์เช่นกัน โดยการปรับลดการนำเข้าส่วนประกอบที่ผลิตในจีน เช่น หน้าคาร์บอนไฟเบอร์และแกนโพลีเมอร์ บริษัทต่างๆ สามารถลดต้นทุนการผลิตและนำเงินออมที่ได้ไปลงทุนด้านการตลาดและโครงการเพื่อสังคม “นี่คือการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสำหรับการเติบโตของพิกเกิลบอลในชุมชนที่ไม่ได้รับบริการเพียงพอ” เจสสิกา ทอร์เรส ผู้ก่อตั้ง SpinServe Pickleball ในเมืองเดนเวอร์ กล่าว “อุปกรณ์ที่ราคาไม่แพงหมายถึงการมีลีก ค่ายเยาวชน และการเข้าถึงที่มากขึ้น”

ข้อตกลงดังกล่าวยังรวมถึงบทบัญญัติสำหรับการคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญา ซึ่งแก้ไขข้อกังวลที่มีมายาวนานเกี่ยวกับสินค้าลอกเลียนแบบ ความร่วมมือด้านศุลกากรที่เพิ่มมากขึ้นจะช่วยเร่งการขนส่ง ทำให้มั่นใจได้ว่าความต้องการที่เพิ่มขึ้นตามฤดูกาล (เช่น ยอดขายช่วงวันหยุด) จะไม่ทำให้เกิดการขาดแคลนสินค้าคงคลังอีกต่อไป

ยุคใหม่ของการพาณิชย์กีฬาระดับโลก

ข้อตกลงเจนีวามาถึงในขณะที่กีฬาทั้งสองประเภทก้าวข้ามสถานะเฉพาะกลุ่มไปแล้ว พาเดล ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมระดับโลกที่มีมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ กำลังได้รับความนิยมในศูนย์กลางเมืองต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา ขณะที่การที่พิกเคิลบอลรวมอยู่ในโอลิมปิกที่ลอสแองเจลิสในปี 2028 ได้จุดประกายความสนใจทั่วโลก “ต้นทุนที่ลดลงจะทำให้การเข้าถึงอุปกรณ์ขั้นสูงเป็นประชาธิปไตยมากขึ้น” ดร. ไมเคิล หยวน นักเศรษฐศาสตร์ด้านกีฬากล่าว “เรากำลังเผชิญกับผลกระทบแบบโดมิโน: ผู้เล่นมากขึ้น การแข่งขันมากขึ้น ข้อตกลงด้านสื่อมากขึ้น ซึ่งทั้งหมดนี้ขับเคลื่อนโดยอุปกรณ์คุณภาพสูงและราคาไม่แพง”

ผู้ผลิตในจีนกำลังปรับตัวอยู่แล้ว PowerStrike Sports วางแผนที่จะเปิดตัวศูนย์กระจายสินค้าในแคลิฟอร์เนียในฤดูใบไม้ร่วงนี้ โดยจะลดระยะเวลาในการจัดส่งจาก 30 วันเหลือเพียง 72 ชั่วโมงสำหรับลูกค้าในสหรัฐอเมริกา บริษัทคู่แข่งอย่าง AcePaddle ได้ประกาศลงทุน 20 ล้านดอลลาร์ในการวิจัยวัสดุที่ยั่งยืน ซึ่งสอดคล้องกับแรงจูงใจในการผลิตที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลไบเดน

มองไปข้างหน้า: ความร่วมมือเหนือการแข่งขัน

แม้ว่าข้อตกลงดังกล่าวจะถือเป็นก้าวสำคัญ แต่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียยังคงเน้นย้ำว่าการเจรจาอย่างต่อเนื่องถือเป็นสิ่งจำเป็น “นโยบายการค้าต้องพัฒนาไปตามกระแสผู้บริโภค” หลี่ เชียง รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ของจีนกล่าวกระตุ้น “ขณะนี้ เรามุ่งเน้นที่การส่งเสริมระบบนิเวศนวัตกรรมที่บริษัทในสหรัฐฯ และจีนร่วมกันสร้างเทคโนโลยีกีฬารุ่นต่อไป”

สำหรับวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (SMEs) ทั้งสองฝั่งของมหาสมุทรแปซิฟิก ข้อความนี้ชัดเจน: สนามแข่งขันกำลังปรับระดับให้เท่ากัน ในขณะที่ภาษีศุลกากรค่อยๆ หายไปจากประวัติศาสตร์ ความร่วมมือ—ไม่ใช่การแข่งขัน—จะเป็นผู้กำหนดอนาคตของกีฬาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ